De Tsurani zijn juist begonnen met hun oorlog tegen Midkemia en Heer Paul van Witteheuvel wordt gedwongen zijn land, huizen en dienaren af te staan aan de nieuwe overheersers. Een van zijn dienaren, Dirk, heeft het moeilijk onder het strenge regime van de Tsurani, voor wie hij niets meer is dan een slaaf. Hij is verantwoordelijk voor de voorraad brandhout in het huis van de Heer, een taak die hij grondig vervloekt. Het enige positieve…
Erg kort, op zich zelf staand verhaal dat zich afspeelt tijdens de Oorlog van de grote scheuring. Te kort om echt boeiend te zijn. Behalve dat het in Midkemia speelt, zie ik geen enkele koppeling met de overige verhalen.